かちがらす来る塩辛い土地

第24回のガタリンピックが、鹿島市で開催されました。私も開会式から参加。（写真）

天候にも恵まれ、毎年盛んになってきているこの祭典。今年も友好関係を結んでいる韓国の若者や、またその他の多くの国々からも若い皆さんの参加をいただき、また日本国内からも各地から参加していただきました。

干潟という珍しいこの海？土地？をどう使ったら面白いか、という発想で、だったらそこで泥んこ遊びの祭典を開いてしまおうと、町の有志の方々が長い年月をかけて作り上げ、発展させてきました。

そもそも「ガタ」、「潟」という文字を調べてみたら、「潟」の右側の方、すなわちそのつくりは「せき・しゃく」と読み、「塩辛い土地」という意味があるのだそうです。

またそのつくりの形自体は、かささぎ＝かちがらすから来ている象形なのだそうです。

まさに、佐賀県の鳥、かちがらすが飛んでくる、塩辛い土地、それが潟である。言い得て妙ではありませんか？

そんなことを歓迎のご挨拶の中で述べさせていただきながら、来年こそは私も見るだけでなく参加して、久しぶりに潟の中で泥んこになるか！と。でも子どもの頃みたいにはうまくいかないんでしょうね～。