春の園遊会

　今日は、午前中、まず朝一番で、党の外務防衛部門会議に出席し、「米軍再編問題」などについて議論したあと、次は財務金融部門会議に出席して、最近の経済状況について意見交換。

　さらにその後、党のノンバング作業チームの会合に参加して、最近のアイフルによる問題融資事件等を踏まえながら、貸金業に対する法規制のあり方について議論。

　午後は、春の園遊会に出席。（写真）

　生まれて初めての園遊会ですから、若干緊張気味。テレビでしか見たことのない赤坂御苑の中にいよいよ足を踏み入れ、お池の周りを散策。なるほど、天皇陛下ご一家が2時過ぎにご到着になられる前は、あちこちに立っているテントで軽食をいただきながら、自由に散策していいようです。

　そして2時前頃から、皆さん、天皇陛下ご一家が歩かれる予定のコースの周りに立って待ち始められました。なるほど、そういうものかと先輩の皆さんにならって私も立って待つことにしました。

　そして待つこと約20分。果たして午後2時過ぎから天皇陛下ご一家が、並んで立って待っている参加者の前を、指定されたコースにしたがって、ゆっくりお歩きになって、またところどころ参加者に「どんな仕事をされているのですか」、とか「参加してくださってありがとうございます」などとお声をおかけになりながら回り始められました。

　これがテレビでよく見たシーンなんだなと思いながら、天皇陛下が私の前を歩いて行かれるときには、あまりうまくお話しすることはできず、ひたすら頭を下げていました。そんな私に対して陛下はにこにこと会釈しながら歩いて行かれました。

　その間、ほんの数秒。これが私にとって陛下ともっとも接近させていただいた機会でありました。

　さて陛下が通りすぎられたあとは、皆三々五々、列を解除して、すぐに帰る人は帰り、また少し散策する人は散策し、という感じでした。しかしその間も、陛下ご一家はずっと長い参加者の列に対して最後までご挨拶して行かれます。結局3時半頃まで、大変長い時間をかけて、一人ひとりにご挨拶をされながら回られる陛下におかれては、大変お疲れになったことだろうと思います。

　こうして私の初めての園遊会は、無事に終わったわけでした。