唐津市肥前町高串地区の、増田神社の夏祭りにお参りしてきました。この増田神社に祀られているのは、増田敬太郎巡査です。
明治期に高串地区でコレラが大流行しました。その時に、対応を期待されこの地区に赴任したのが、新人巡査であった増田巡査でした。
増田巡査は、不眠不休でコレラのまん延防止のための取り組みを村民に訴え、罹患者の世話をし、亡くなった方を弔い、献身的に取り組みました。
しかし、その中で自らコレラにかかり、「高串のコレラは全部私が背負っていきます」と言って、亡くなられたと言われています。25歳の若さ。亡くなった日は、7月24日でした。
その増田巡査を追悼して、毎年の夏祭りの際に、警察関係の皆さん、行政の皆さん、地区の皆さんが集まって、増田巡査が白馬にまたがった山車で地区内をまわるなど、されてきているのです。
今、我が国は新型コロナウイルスのまん延にいまだ苦しんでいます。もちろんひとりの英雄的な取り組みで何とかなるものではありません。むしろ、一人ひとりが責任ある行動で、社会全体の感染を抑えていくことの重要さを噛みしめるべき時ではないでしょうか。
